Μέχρι πότε είναι καλό να θηλάζει το μωρό;
Η διάρκεια του θηλασμού είναι κάτι που απασχολεί γονείς αλλά και επαγγελματίες υγείας, που πολλές φορές λαμβάνουν ή και προωθούν λανθασμένες αντιλήψεις και προσωπικές απόψεις.
Ιστορικές πηγές αναφέρουν ότι η διάρκεια του θηλασμού ήταν συνάρτηση της φυλής, της εθνικότητας, της τοποθεσίας που ζούσε ένας πληθυσμός. Για παράδειγμα, γνωρίζουμε ότι οι Μεσογειακοί λαοί θήλαζαν ιστορικά τα παιδιά τους περίπου 2-3 χρόνια, ενώ οι Λάπωνες ως και 7 χρόνια!
Ανθρωπολογικές μελέτες συγκρίνοντας τον άνθρωπο με τους πιο κοντινούς συγγενείς στο ζωικό βασίλειο, τα πρωτεύοντα θηλαστικά, μας δίνουν ένα ευρύ φάσμα ηλικιών κατά τις οποίες είναι δυνατόν να αποθηλάσει το ανθρώπινο μικρό φυσικά. Και αυτό είναι μεταξύ 2,5-7 ετών. Σε μεγαλύτερο ποσοστό τα παιδιά που δεν θα καθοδηγηθούν σε αποθηλασμό αλλά οι γονείς τους θα τα αφήσουν να αποθηλάσουν φυσικά, ένα παιδί θα αποθηλάσει περίπου στα 4,2 έτη. Φυσικά όλα τα παραπάνω εξαρτώνται και πάλι από τις συνθήκες.
Οι επίσημες οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρουν ότι ο θηλασμός χρειάζεται να είναι αποκλειστικός τους πρώτους 6 μήνες ζωής, ως βασική τροφή και εισάγοντας συμπληρωματικά στερεές τροφές μέχρι τους 12 μήνες, τουλάχιστον μέχρι τα 2 έτη και από εκεί και πέρα για όσο επιθυμούν μητέρα και παιδί.
Αντίστοιχες είναι και οι οδηγίες της Αμερικανικής Παιδιατρικής Εταιρείας (ΑΑP) που δεν ορίζει ανώτατο όριο στο θηλασμό του παιδιού.
Στην Ελλάδα την δεκαετία του ‘40 η συχνότερη ηλικία αποθηλασμού ήταν περίπου τα 2,5 έτη και αυτό προωθούνταν και από τα τότε επίσημα εγχειρίδια της παιδιατρικής, από το επίσημο κράτος.
Οι γονείς που θα επιλέξουν να συνεχίσει το παιδί τους τον θηλασμό θα βρεθούν συχνά μπροστά σε διλήμματα, θα πιεστούν πιθανότατα από τον κοινωνικό τους περίγυρο. Η κουλτούρα του μπιμπερό, που έφερε μαζί το υποκατάστατο του μητρικού γάλακτος, διαστρέβλωσε πολλές συμπεριφορές που είναι απόλυτα φυσιολογικές στα βρέφη και παιδιά, ιατρικοποιώντας πολλές καταστάσεις, χαρακτηρίζοντας τες μη αποδεκτές, γεμίζοντας τύψεις και ενοχές πολλές μητέρες και γονείς.
Θηλασμός μετά τους 6 μήνες και Αποθηλασμός
